Stadt und Umgebung

Die Burgstadt Cassano und seine zwei Schwester-Burgen liegen im Norden Italiens im Hügelland am Fuße der Alpen, etwa 45 Meilen nordwestlich von Venedig entfernt. Die Burg selbst liegt auf einem schroffen Hügel und ist als Festung gegen Angriffe aus dem Norden konzipiert. Die südlich angrenzende Stadt wuchs am Fuße des Hügels in den letzten Jahrhunderten immer weiter, hauptsächlich wegen den lohnenden Handelswegen und Wasserstraßen, so das sie nach ihrer ersten Stadtmauer vor rund 20 Jahren eine zweite, äußere Mauer erhielt, die sich immer noch im Ausbau befindet.

Die militärisch ausgelegte Burg verfügt über zwei große Kasernen und ein im vergleich dazu recht kleines Wohnhaus für den Adel. Das einzige Tor zeigt südlich zur Stadt und eine steile Straße schlängelt sich den Hügel hinab. Vom inneren der Burg selbst bekommt das Bürgertum wenig zu sehen, die Mauern und die Lage sind hoch genug um den Blick gänzlich zu versperren.

Die Altstadt hat sich in den letzten Jahrzehnten wegen ihrer engen lage zur Burg zum Händler- und Wohnviertel gewandelt. Dort liegt auch das Anwesen des Horatio, der Haven der Vampire und das Elysium des Prinzen.

Die Handwerker und niedereren Bürger haben hier Raum und Schutz gefunden, auch wenn die Stadtmauer noch nicht vollendet ist.

Vor den Stadtmauern liegen die Hütten der Handwerker, die sich kein Haus in der Stadt leisten konnten und verrichten ihr Tagewerk. Das Vorland ist gleichmäßig gespickt mit Gutshöfe und Landhäuser, Bauernhäusern oder Weinhöfen. Besonders im hügeligen Südosten dominieren Weinhänge das Landschaftsbild.

Eine Festung und ein stark befestigter Gutshof befinden sich westlich und östlich der Burgstadt, jeweils etwa eine Stunde Fußmarsch entfernt. Die westliche Festung ist ebenfalls auf einem Hügel erbaut worden, der zur Nordseite hin mit einer steile Klippe und einen Flusslauf geschützt ist. Der Gutshof im Osten ist geschützt zurch zwei Flussarme und hohe Mauern und dient als Lager und Handelsposten für Güter, die ihr Ziel nördlich der Alpen und nicht in Canossa selbst haben.

Zwei Wälder grenzen an diese Orte an, einer im Nordwesten getrennt von einem Fluss und einigen Feldern von den östlich gelegenen Wäldern. Im Süden beherrschen Felder und Wiesenland das Bild.