Es war ein kühler Herbsttag in Tieza, einer kleine Länderei irgendwo zwischen Milan und Brescia im Norden Italiens. Die Felder waren schon längst bestellt, die Bäume in Herbstfarben gekleidet und die Luft roch ein wenig nach Winter, als fünf Gestalten gut gerüstet für eine lange Reise die Landstraße in Richtung Venezien einschlugen und ihre Heimat verließen. Keiner von ihnen ahnte, welche Wendung ihr Leben in den nächsten Wochen nehmen konnte. Aber beginnen wir doch ein wenig früher mit unserer Geschichte…
Tieza ist keine besonders große Länderei. Nur ein Dutzend Häuser und sechs Höfe, weit verstreut zwischen den Feldern und Wiesen, umgeben von dichten Wäldern. Heinrich von Tieza, der langjährige Herr dieses Besitzes, verwaltet sein Land gütig und gerecht nach den christlichen Grundsätzen. Ganz anders als viele andere Landherren zu Beginn des 13tehn Jahrhunderts, die für ihre Hungerwinter und grausame Herrschaft über ihre Leibeigenen bekannt waren. Alles in allem haben unsere 5 Gefährten mit ihrem Herren ein gutes Los gezogen. Bis eines Abends…